Un paso más hacia la personalización de la búsqueda: la integración del agente social en Bing y Google

El pasado 16 de Mayo Microsoft anunció la inclusión de botones de “Me gusta” y recomendaciones de amigos y usuarios en general en los resultados de búsqueda de Bing.
A partir de ahora, Bing tendrá en cuenta los “me gusta” de tus amigos en las búsquedas que hagas, y no solo aparecerán iconos indicativos de esta preferencia de tus amigos en las SERP (páginas de resultados) sino que también afectará al algoritmo de posicionamiento de los resultados, de forma que si estás buscando una “casa rural con encanto”, las páginas que respondan a este criterio de búsqueda y que tus amigos hayan marcado con “me gusta” anteriormente, aparecerán más arriba en los resultados, según Microsoft. Esta novedad de Bing  no incorpora únicamente la opinión de tus amigos, sino también las de personas que no pertenecen a tu círculo más cercano.
Este paso adelante en la consolidación de la relación entre Facebook y Microsoft que se anunció en Octubre sucede aproximadamente al cabo de un mes de la inclusión del botón +1 en Google.com. La pregunta a hacerse es, ¿habrá una futura relación entre Google y Facebook de la misma forma que está sucediendo con Bing?. Yo personalmente lo dudo mucho ya que la prensa americana ha confirmado que la guerra entre los dos gigantes se hace cada vez más cruenta. Facebook ha llegado al punto de contratar una empresa de PR para hacerle frente a Google.
Sin embargo, la reflexión importante a hacer desde el punto de vista del SEO, es cómo la integración de los buscadores con las redes sociales afectará a los resultados de búsqueda, y qué medidas deben tomar las empresas para mantener su posicionamiento.
Pues bien, la cosa pinta cada vez más difícil para los SEO aparentemente, pero en el fondo, esto es cierto sólo para los que no siguen métodos “white hat”. En mi opinión, para no navegar contra corriente, es necesario que a la hora de optimizar las webs nos centremos en ofrecer contenido de calidad, funcionalidad y usabilidad, y al mismo tiempo nos esforcemos en conocer bien a nuestro mercado via el análisis web y de redes sociales. De esta forma, los esfuerzos de SEO se basarán no sólo en satisfacer a la matemática de los algoritmos, si no también a nuestro mercado objetivo, incluyendo en este a las redes sociales correspondientes, y bailandole así el agua a los buscadores.

8 recomendaciones a tener en cuenta al (re)diseñar tu página

Para que una estrategia de SEM funcione de manera óptima, es necesario que se tengan en cuenta no sólo aspectos estéticos y funcionales del sitio web, si no también ciertos criterios desde los primeros pasos del proyecto web. El SEO ha de formar parte de la planificación, diseño y desarrollo de la web, y no considerarse como una “capa de pintura” posterior, una vez el trabajo está hecho. Haciéndolo así, desde el principio, no sólo nos ahorraremos tiempo y dinero en la implementación del SEO, si no también conseguiremos que la metodología implementada sea más efectiva.
A continuación listo las recomendaciones a tener en cuenta durante o antes del diseño para asegurarse un sitio web preparado para SEO:

1. Realiza un seguimiento (con Google Analytics, por ejemplo)previo al rediseño, para saber cómo está funcionando tu página antes de cambiar nada. Es el momento de identificar cuáles son los contenidos de interés de tu público, qué es lo que está funcionando y lo que no. Una auditoría SEO previa al cambio te ayudará reconocer tus puntos fuertes y débiles, y por lo tanto a enfocar tu futura estrategia.
2. Escrutiniza a tu público objetivo y establece qué es lo que espera de tu producto/servicio, es decir, no sólo lo que necesita, sino también sus expectativas, pensando en trasladar esto en keywords y contenido. Incluye en este análisis también a los visitantes orgánicos que estás recibiendo actualmente, ya que puedes descubrir algún nicho que no habías considerado como publico objetivo.
3. Define la nueva estructura en subcarpetas o subdominios, procurando simplificar y evitando árboles infinitos. Procura optimizar las nuevas urls y maneja con mucho cuidado las redirecciones de páginas existentes a nuevas páginas con nuevo url. Es importante no dejar cientos de páginas indexadas con enlaces rotos, que afectarían no sólo a tu posicionamiento si no también a tu imagen de marca.
4. Utiliza un CMS que sea flexible y tenga en cuenta el SEO y te permita modificar las etiquetas meta, títulos de página, etc, asi como que te permita utilizar urls descriptivas en lugar de las dinámicas.
5. Define cuales serán tus páginas de entrada principales (landing pages)y planifica la estructura interna de navegación con cuidado, teniendo en cuenta como se enlazan las páginas según grupos de contenido.
6. Realiza un análisis de palabras clave previo, en base a la demanda del mercado, a tu público existente y a tu público objetivo. Después, organiza tu contenido existente y nuevo en consecuencia
7. Con respecto a las tecnologías y herramientas a utilizar, asesórate bien, asegurándote que tu nueva estructura sea escalable y pueda actualizarse fácilmente. Evita el flash, las tablas, los iframes, etc..Procura que los diseños estén basados en css.
8. Ten en cuenta la influencia de las redes sociales. Permite que tu web se integre con la comunidad online. RSS, accesos a redes sociales, blogs, etc.

Podríamos seguir listando más recomendaciones pero cada proyecto es un mundo, y por lo tanto habrá acciones especificas a establecer para cada (re)diseño. Sin embargo, podríamos resumir todas las listas del mundo en un simple consejo: asegúrate de que un experto en SEO forme parte de tu equipo de diseño web, ya que más vale prevenir que lamentar.

Despistes importantes durante la optimización

El éxito de un proyecto SEO, va a depender de la integración del mismo, no solo con el proyecto web en cuestión, sino también con la estrategia global de marketing de la empresa. La experiencia propia y ajena nos hace aprender una lección importante, que es el no dejarse llevar por la miopía de la optimización y la creación de enlaces, y que esto nos lleve a descuidar ciertos aspectos del proyecto. A continuación listo los que para mí y para muchos otros autores, como Mark Nunney son críticos a la hora de implementar un proyecto de optimización y no deberían descuidarse.
1. Vender el SEO internamente.
Desde el CEO de la compañía hasta el editor del contenido web, es importante que todos aquellos que estén involucrados en el proyecto, a mayor o menor nivel, entiendan lo que significa el SEO y soporten el proyecto. Esto es crítico para hacer posible una integración de estrategias.
2. Integrar y coordinar para maximizar resultados
Todo contenido web nuevo debe estar optimizado y que dirigido hacia el público objetivo adecuado. Para conseguir esto los departamentos de marketing, ventas y edición web deben de trabajar juntos.
3. Prestar atención a la estructura y la navegación
Podemos tener páginas con fantástico contenido, optimizadas y con muchos enlaces externos, pero si la estructura del sitio es confusa y la navegación no facilita la visita de los usuarios, todo el esfuerzo realizado en incrementar la visibilidad y mejorar el posicionamiento se da por perdido, ya que por muchas visitas que obtenga la página, las conversiones no serán todo lo buenas que potencialmente podrían ser, debido a problemas de usabilidad. ¿La respuesta? Organización y lógica. La creación de categorías es una solución muy útil, no sólo para mejorar la usabilidad, sino también para la optimización, al permitir la creación de urls descriptivas.
4. Cuidado con la página de inicio
La página de inicio es con mucho la más importante del sitio ya que va a ser la que más enlaces externos reciba, y por este motivo hay que aprovechar esa ventaja para promocionar los términos clave más importantes. Sin embargo al mismo tiempo, hay que tener en cuenta que una sola página solo se puede optimizar para un pequeño número de términos claves, y por lo tanto hay que saber cómo transmitir el poder de esa página a otros niveles inferiores más específicos.
5. Tener claros los objetivos
Cuando se empieza un proyecto de optimización es un error importante el pensar que el primer objetivo del SEO es obtener una alta posición en los buscadores. Obviamente, es un objetivo importante, pero desde mi punto de vista, es secundario. El posicionamiento es una simple herramienta para la consecución de una mejora en las conversiones, que al fin y al cabo es lo que va a determinar el Retorno de la inversión del proyecto.

Optimizando Direcciones web (URLs)

En vocabulario técnico se le llama URL a lo que comúnmente llamamos dirección web. URL viene siendo una abreviación del término en inglés Uniform Resource Locator, y la mayoría de los buscadores lo consideran como un importante factor a la hora de posicionar una web en sus páginas de resultados. Teniendo en cuenta esto, se puede llegar a influenciar en gran manera el posicionamiento de una página si estructuramos con cuidado nuestras direcciones. Y por el contrario, ignorar los efectos del desarrollo web en las urls también puede llegar a afectar negativamente al ranking.
Para optimizar una URL se deberían tener en cuenta tres aspectos principales; la estructura de ficheros y directorios, la utilización de palabras clave, y el nombre del dominio.

El nombre del dominio

El nombre del dominio es uno de los principales factores de posicionamiento tanto en Google como en la mayoría de los buscadores. Asegurarse de que la marca, palabras claves primarias o elementos de la identidad corporativa estén presentes en el nombre del dominio es la mejor forma de asegurarse una ventaja frente a aquellos sitios que tiene objetivo posicionarse por los mismos términos. Por ejemplo para una búsqueda de “casa rural”, los dominios todocasarural.es o toprural.com se posicionan mucho mejor que viajeselcorteinglés.es, que tiene que recurrir a Google Adwords (PPC).

Y aun así hay ciertas reglas;

1. Generalmente, nombres de dominio con varios guiones no se posicionarán tan bien como dominios de una o dos palabras: ej. Casas-rurales-con-encanto.es frente a casasrurales.es
2. Varias palabras escritas todo junto y sin guiones pueden ser individualmente detectadas por la mayoría de los buscadores sin necesidad de los guiones.
3. Cuanta más antigüedad tenga el dominio, mejor considerado será para el posicionamiento.
4. Los subdominios son tratados prácticamente como sitios independientes por los buscadores, así que es posible posicionar diferentes subdominios del mismo sitio en la primera página de resultados. Un ejemplo se muestra a continuación, con el criterio de búsqueda “Yahoo”, donde 7 de los 10 resultados de primera página corresponden al dominio Yahoo.com 

 

Ahora bien, hay que tener mucho cuidado cuando seleccionemos el dominio, y asegurarnos que se corresponde claramente con el tipo de negocio que ponemos en oferta y que el contenido de la web es original y de calidad. Matt Cutts  ha insinuado recientemente que Google pretende revisar el motivo por el cual los dominios exactos se posicionan tan bien, y esto podría significar que en un futuro próximo los buscadores empiecen a mirar con lupa las webs que tienen este tipo de dominios, para asegurarse que no se estén utilizando técnicas de optimización no éticas (black hat).

Utilización de palabras clave en la URL

Como en casi todo, todo está bien en pequeñas dosis, y no es una excepción en el caso del SEO. El utilizar palabras clave en la URL es una muy buena idea, tanto desde el punto de vista del SEO como desde un punto de vista de marketing o usabilidad, ya que usando palabras descriptivas para el dominio, los directorios y los documentos hace que sea más fácil para los visitantes del sitio entender la navegación, tener una idea inmediata de lo que va el sitio y recordar la url para un futuro.
Pero también hay recomendaciones para el uso de las palabras clave en la URL:

1. El uso excesivo de palabras clave puede ser tomado como un signo de spam, por lo que debe ser evitado
2. Los directorios y documentos deben utilizar guiones cuando se nombren con más de una palabra.
3. No se recomienda el uso del guion bajo.
4. El efecto en el posicionamiento es mayor cuando la palabra clave está en el dominio, seguido por subdominio, directorio y finalmente en el documento final.

Estructura de documentos y directorios

El hecho de que llevar la palabra clave en el documento repercuta en menor medida en el posicionamiento que cuando va en un directorio, hace que sea necesario estudiar y diseñar cuidadosamente la estructura de directorios. Es siempre más recomendable la utilización de varios directorios que tener varios ficheros juntos en un directorio

Superando barreras a la implantacion de un proyecto SEO

Como en cualquier otro proyecto, siempre que se empieza un proyecto de optimización web, uno se encuentra con situaciones que van a dificultar la puesta en marcha de la estrategia SEO. Estas situaciones no son siempre las mismas para todos los proyectos, pero suelen coincidir. Y como en cualquier estrategia, es importante conocer bien al enemigo al que te enfrentas así que aquí expongo lo que para mí son los 5 principales obstáculos que hay que subsanar para empezar el proyecto con buen pie:

1. Desconocimiento por parte del cliente
Incluso cuando ya se ha decidido el ir adelante con el proyecto, muchos clientes todavía no entienden el concepto de optimización de búsqueda. La mayoría piensa que es una parte del diseño web, y que puede hacer que sus páginas vayan más rápido. Otros, con una idea un poco más cercana a la realidad, piensan que un optimizador “hace cosas” internamente a la página, pero no entiende que haya una relación directa con el contenido. De forma que sigue existiendo un tira y afloja hasta conseguir la validación de los contenidos a utilizar. Es clave que los creadores  y/o editores de contenido entiendan la filosofía que hay detrás del SEO; Formación, formación, formación…
2. Poner en marcha SEO sin integrarlo con la estrategia web
Para que un proyecto de optimización pueda implantarse debidamente debe existir una estrecha relación entre el optimizador (SEO) y el webmaster. En muchas ocasiones, sucede que la persona que está encargada del mantenimiento de la web no es la misma que la ha diseñado, o aun no siendo así, muchas veces sucede que es una persona con un perfil informático muy técnico y que desconoce los fundamentos de marketing en los que se basa la optimización web. De nuevo entra en juego la formación, en este caso del equipo web, para garantizar que cualquier nuevo desarrollo, puesta al día, inclusión de nuevo contenido, se haga dentro de los límites marcados por la estrategia de SEO.
3. Poner en marcha SEO sin integrarlo con la estrategia de marketing tradicional.
Al mismo tiempo que es la estrategia SEO la que determina en gran manera los planes de desarrollo web, debe ser la estrategia de marketing global la que determine las acciones de SEO a poner en marcha. Al fin y al cabo, la web no es más que un instrumento más para la consecución de una estrategia de mercado, y todas las acciones relacionadas con el proyecto web deben confluir en la misma dirección, marcada por la estrategia de marketing global.
4. No medir resultados
Es difícil poder determinar si un proyecto ha tenido éxito o no si no somos capaces de primero, marcarse unos objetivos realistas y cuantificables, y segundo, medir los resultados de su implantación. Es crítico en un proyecto de optimización web, la definición de indicadores o KPIs (Key Performance Indicators), que permitan establecer si las acciones que se ponen en marcha obtienen los resultados deseados. Los indicadores a definir pueden ser muy diversos, dependiendo del tipo de negocio, y en definitiva en función de la estrategia de marketing definida. Ya sean el número de visitas, el numero de formularios enviados, el número de llamadas telefónicas obtenidas, el incremento de ventas directas, el numero de descargas de un determinado documento, o cualquier otro, lo verdaderamente importante es que estemos seguros de que podemos definir, seguir, medir y evaluar este indicador, para que podamos tomar acciones en consecuencia.
5. El cliente no entiende que SEO es un proceso vivo
A diferencia de lo que puede ser un desarrollo web, un proyecto de optimización es un proceso vivo, que requiere seguimiento y actuaciones de mantenimiento permanente. Hoy más que nunca, la alta competencia por el posicionamiento en la gran mayoría de los sectores, hace que un proyecto de optimización no finalice con el intercambio de un informe y un pago. Es un proceso vivo, que exigirá un determinado grado de dedicación por parte de la empresa para asegurarse de que la posición deseada para las palabras claves determinadas se pueda mantener con el tiempo.

Y sigue siendo el rey...

Muchas veces con el afán de mejorar el posicionamiento en los resultados de una búsqueda determinada se entra en un sinfín de tareas que al exigir un análisis muy especifico, pueden llegar a ofuscar la visión general del proyecto, y se corre el riesgo de descuidar aquellas acciones que persiguen la verdadera finalidad de una página web.

 

El primer objetivo de cualquier diseñador u optimizador deberá siempre ser el ofrecer un contenido de calidad. La información genuina, el valor añadido y la originalidad deben ser los motores que se utilicen para generar el contenido de cualquier site. Este esfuerzo será compensado ya que las acciones de optimización implementadas en un sitio rico en contenido de calidad obtendrán mejores resultados.

Esta afirmación es quizás más vigente ahora que nunca, ya que Google ha puesto en marcha las Instant Previews, que permiten tener una vista previa de las webs desde la propia página de resultados y resaltan aquellas partes del texto que coinciden con el criterio de búsqueda usada. Así que de un vistazo los potenciales visitantes pueden discernir entre aquellas páginas que se ajustan a lo que están realmente buscando y las que no.

10 puntos clave del SEO

Como no podía ser de otra forma, la primera entrada de este blog es mi definición de estas siglas, que será muy obvia para muchos, pero espero que sea de utilidad o al menos de interés para otros. Yo también, soy una fanática de las listas, asi que en lugar de exponer una definición que posiblemente no mejore la que podais encontrar en wikipedia, voy a listar 10 puntos que yo considero clave y definitorios de lo que es (o debería ser) el SEO.

1. SEO es un conjunto de medidas, acciones y técnicas enfocadas a la mejora del posicionamiento natural de una página web en los buscadores.
2. Es totalmente independiente de los enlaces patrocinados, anuncios de Google, pay per click (PPC).
3. Aunque no se le paga nada a los buscadores, no acaba teniendo coste cero, sin embargo sus resultados pueden ser mucho más económicamente eficientes que el PPC.
4. Entorno a un 70% de las personas que realizan una búsqueda prefieren entrar en los resultados naturales y no en los enlaces patrocinados, por lo tanto, el SEO se convierte en una herramienta indispensable para aquellos propietarios de webs que buscan mayor eficiencia de su presupuesto de márketing online.
5. El SEO es un pseudo-arte ya que, al no conocerse públicamente el funcionamiento exacto de los algoritmos de los buscadores, las técnicas de optimización web están basadas la intuición, la inspiración y el ingenio, aunque también en la experiencia contrastada, el sentido común y la lógica.
6. Existen más de 200 factores que afectan al algoritmo de Google, unos con mayor peso que otros, y al mismo tiempo, este algoritmo puede ser revisado periódicamente.
7. SEO es un proyecto a largo plazo. Los resultados no se obtienen de un día para otro, y una vez obtenidos, exigen permanente mantenimiento.
8. Como con casi todo, las trampas pueden dar resultados rápidos pero el SEO es una carrera de fondo y como en los maratones, no sirven para nada los atajos. La transparencia y el ser fieles a las indicaciones de los propios buscadores es la unica forma de garantizar resultados en el largo plazo.
9. Existe una sinergia entre el SEO y el diseño web, de forma que la aplicación de una metodología de optimización para buscadores conlleva la optimización del diseño hacia el usuario final, mejorando la arquitectura, la accesibilidad, la usabilidad y por supuesto, los contenidos.
10. Para obtener éxito en un proyecto de SEO es necesario que este se haya diseñado sobre una estrategia de márketing bien planificada. 

Esta es mi visión del tema, y podría seguir añadiendo puntos a esta lista, pero dejaré eso para próximas entradas. Cuando una lista se vuelve demasiado larga, pierde su utilidad.